La abogada, Doña Marinela Stan, miembro del Bufete Iribarren, proporciona un análisis exhaustivo de un asunto que, debido al creciente número de casos y a la sensibilización en torno a los derechos laborales, ha cobrado una importancia jurídica significativa. Se trata del despido de trabajadores que se encuentran en situación de incapacidad temporal (IT), un tema que genera controversia y plantea la necesidad de diferenciar entre la improcedencia y la nulidad de dichos despidos.

La cuestión central radica en determinar si este tipo de despido debe considerarse improcedente o nulo, dependiendo de las circunstancias en que se produzca. A continuación, abordaremos estos conceptos y cómo se aplican en casos de despidos durante la IT.

Incapacidad Temporal

La incapacidad temporal se refiere a la situación en la que un trabajador está incapacitado para desempeñar sus funciones laborales debido a una enfermedad o accidente, ya sea de origen laboral o no. Durante este periodo, el trabajador tiene derecho a percibir una prestación económica y, en principio, a mantener su puesto de trabajo.

El artículo 55 del Estatuto de los Trabajadores y la jurisprudencia del Tribunal Supremo protegen al trabajador frente a despidos discriminatorios, especialmente cuando se basan en su situación de salud. Esta protección se fundamenta en el principio de no discriminación y en el derecho a la integridad física y moral del trabajador.

Despido Improcedente

Un despido es considerado improcedente cuando no se puede justificar la causa alegada por la empresa o cuando no se ha seguido el procedimiento legalmente establecido. En el caso de un trabajador en situación de IT, si el empleador no puede probar que existen causas objetivas o disciplinarias que justifiquen el despido, este se considera improcedente.

En este escenario, el trabajador tiene derecho a la indemnización correspondiente (33 días de salario por año trabajado con un máximo de 24 mensualidades) o a la readmisión en su puesto de trabajo, a elección del empresario.

Despido Nulo

El despido nulo es aquel que se declara como tal por contravenir derechos fundamentales del trabajador, como el derecho a la no discriminación. En el contexto de la incapacidad temporal, si se demuestra que el despido se ha producido por el hecho de que el trabajador está en situación de IT, es decir, por motivos discriminatorios relacionados con su estado de salud, el despido se declarará nulo.

La consecuencia de un despido nulo es la readmisión inmediata del trabajador en su puesto de trabajo con las mismas condiciones que tenía antes del despido, además del abono de los salarios dejados de percibir desde la fecha del despido hasta la readmisión.

Criterios Jurisprudenciales

La jurisprudencia reciente ha establecido que el despido de un trabajador en situación de IT puede considerarse nulo si se demuestra que el motivo del despido es la situación de enfermedad, lo que se considera una discriminación directa. Sin embargo, si el empleador justifica el despido por causas objetivas ajenas a la enfermedad del trabajador, como la reorganización de la empresa o motivos disciplinarios debidamente acreditados, el despido podría ser declarado improcedente, pero no nulo.

Un caso relevante es la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) de 2016, que considera que el despido de un trabajador en situación de IT prolongada puede ser discriminatorio si se relaciona con una discapacidad, en cuyo caso el despido sería nulo.

Asesoramiento legal

Dado que los despidos en situaciones de incapacidad temporal pueden generar controversias legales, es altamente recomendable contar con asesoría jurídica para comprender a fondo los derechos laborales y cómo proceder ante un despido en estas circunstancias.

Si te encuentras en una situación de incapacidad temporal y enfrentas un despido, es crucial preparar una buena defensa con pruebas documentales que demuestren tu estado de salud.

Esperamos que la información proporcionada te haya sido útil para entender mejor tus derechos y las opciones disponibles ante un despido en situación de incapacidad temporal.

Marinela Stam
Abogada en Bufete iribarren